The Singularity Is Near

Kurzweil (ingénieur Google, futurologue) y systématise l’idée d’une singularité technologique — un point dans le temps (qu’il situait alors vers 2045) où l’intelligence artificielle deviendrait si puissante qu’elle déclencherait un emballement, une explosion d’intelligence, et une transformation totale de la condition humaine.

Le livre a marqué la culture techno-optimiste de la Silicon Valley. Il a aussi nourri une grande partie des angoisses contemporaines sur l’IA — y compris chez ceux qui le critiquent, parce qu’il fixe le cadre dans lequel ils pensent.

Pour le manifeste, Kurzweil est l’illustration parfaite de la fiction apocalyptique : l’histoire est tirée vers une rupture finale, et l’horizon est l’arrachement aux corps biologiques (téléchargement de la conscience, fusion avec la machine). Tant que ces fictions sont les seules disponibles, elles orientent les efforts d’ingénierie vers ce qu’elles décrivent. Le manifeste appelle à fabriquer d’autres récits.